Denna artikel finns i högskolans nyhetsarkiv. Aktuella nyheter hittar du på nyhetssidan.

Nyhetsarkiv - 2004-11-09

Högskolan och Microsoft i frontlinjen

När Microsoft world-wide lanserar en helt ny "Samskapande" utvecklingslinje i november finns Högskolan i Borås med som viktig partner. Förutom det teoretiska forskningsarbetet deltar man i planering och genomförande av ett antal pilotprojekt i Sverige och i andra delar av världen. Boråsforskarna har dessutom en ledande roll för att bilda ett världsomfattande forskarnätverk som inriktas på denna typ av IT-forskning.

Som ett led i Microsofts satsning skapas nu ett kraftfullt svenskt center för forskning om informationsutbyte och samskapande "Centre for Information sharing and Co-design" vid Högskolan i Borås och Göteborgs universitet.

Framgångsrikt samarbete

- Detta är ett exempel på framgångsrik nära samverkan mellan forskare och praktiker inom ett professionsområde, konstaterar Mikael Lind, en av forskarna i plattformen Co-design och Olov Forsgren, professor i affärsinformatik på Högskolan i Borås.

Olov Forsgren berättar att hela projektet handlar om en teori om hur kunskap utvecklas i samspel mellan människor.

"Bara början"

- En viktig del i projektet är att ta fram programplattformar som stödjer ett kunskapsutbyte - att skapa en arena för utbyte där man lånar lösningar av varandra, samtidigt som arenan tillåter utbyte av kritik och erfarenheter relaterade till dessa lösningar, fortsätter han.

Det är revolutionerande möjligheter som IT-världen står inför i dagsläget. Det vi hör talas om som Open source och elektroniska communities är bara små exempel i denna utvecklingslinje med både nya typer av programvaror och nya affärsmodeller.

- Det vi nu ser är bara början av en utveckling!

Elektroniska marknadstorg

SSN (Solution Sharing Networks) kallas de öppna elektroniska marknadstorg som Microsoft hoppas ska revolutionera IT-världen. En viktig samarbetspartner i utvecklingsarbetet har varit Högskolan i Borås. Microsoft har bland annat installerat ett helt nytt laboratorium på plats i Borås där man ska kunna värdera fördelarna och möjligheterna med dessa elektroniska marknadstorg. Dessutom tillförs forskarlaget en adjungerad professor, David Rowe, som finansieras av Microsoft. Ett relaterat program för industridoktorander har också börjat byggas upp med stöd av ett antal företag.

Forskning i ropet

Att forskare arbetar i nära samarbete med näringslivet inom IT-området har inte alltid setts med blida ögon av akademin, men Olov Forsgren menar att det är så han alltid arbetat. Det överensstämmer också med den teori om kunskapsutveckling som projektet tillämpar. Att hans arbetssätt ligger helt i linje med de tankar som man just nu för på Högskolan i Borås, med en professionsnära forskning, var också en av orsakerna till att han valde att komma hit. - Just nu känns det som om min 20-åriga forskning plötsligt blivit i ropet.

Kraftfullt forskningscentrum

Sedan drygt ett år tillbaka finns Olov Forsgren på Högskolan i Borås för att leda forskning om co-design. Han lockades hit av den nationellt uppmärksammade informatikforskningen som byggts upp i kombination med den potential som ligger i en närmare samverkan med andra av högskolans institutioner som Institutionen för Biblioteks- och informationsvetenskap/Bibliotekshögskolan samt Institutionen Textilhögskolan. Det är ett kraftfullt forskningscentum med spetskompetens som tar form i Borås. Ett antal forskare vid flera svenska universitet är också kopplade till denna miljö - bland annat universiteten i Blekinge, Linköping och Stockholm. Co-design går ut på att skapa effektiva former för en miljö där olika perspektiv kan befrukta varandra till en ny design. Tankesättet har ett brett tillämpningsområde, en av industridoktoranderna undervisar exempelvis om co-design vid arkitekthögskolan i Stockholm. I Borås arbetar forskarna mest med ett antal olika tillämpningsprojekt inom elektroniska tjänster och handel på distans.
När man tillämpar en Co-design teori på utveckling av informationssystem får man som resultat system som i mångt och mycket liknar dagens webbaserade informations- och tjänsteportaler. Olov Forsgren var bland annat med att utveckla de tidigaste portalerna för e-handel och de första kommunala portalerna i Sverige.

Gränslös forskning

- Eftersom en viktig del i programplattformarna är att stödja utvärderingar och kritiskt granskande så ger detta också en effektiv öppning för samverkan mellan undervisning/forskning och praktik. Forskarna kan tillföra viktiga kritiska perspektiv på vad som saluförs på marknadstorgen. Sammantaget utgör dessa kritiska perspektiv en viktig del av de kvalitetsgarantier som blir allt viktigare och som måste finnas med i nästa generation av programvara. Detta gäller såväl säkerhets- som användbarhetsperspektiv av olika typ. Olov Forsgren avslöjar att det redan pågår arbete i Microsofts forskningslaboratorier med inriktning att skapa programvarustöd för lärare som bygger på samma grundläggande tankar, arbetsnamnet just nu är ITN (Innovative Teachers Network)

- Nu låter väl detta som hybris säger Olov Forsgren och fortsätter:

- Men ett av våra partneruniversitet USC (University of Southern California) samarbetar även med FN-organ för att se hur denna typ av Co-design plattformar skulle kunna stödja en utveckling i olika utvecklingsregioner.

Med Olov Forsgren har Högskolan i Borås således också ett stort internationellt nätverk av kontakter som tillsammans med högskolans övriga kontaktnät kan bli ett framtida trumfkort.

Världsomspännande

- Det här är det största som hänt ämnet informatik på Högskolan i Borås - ja kanske hela högskolan, menar Mikael Lind, en av forskarna i plattformen Co-design.

- Det innebär stora möjligheter för oss. Vi kan utvidga vår forskning ytterligare, som i sin tur kan generera i fler forskningsprojekt eller uppdragsutbildningar. Jag ser oanade möjligheter, fortsätter han. Samtidigt gäller det att vara ödmjuk och inse att Borås bara är en länk i det stora sammanhanget.

Text: Annie Andréasson